Photothèque des laboratoires de l'IN2P3

Un photomultiplicateur est un dispositif expérimental, sous vide, permettant de transformer un flux de photons en courant électrique (effet photoélectrique) et de le rendre mesurable (effet d’émission secondaire). Les photons incidents pénètrent à l’intérieur du photomultiplicateur par une fenêtre en verre et viennent heurter une photocathode. Si l’énergie des photons incidents est suffisante, des électrons peuvent être arrachés à la photocathode, on parle de photoélectrons. Ces derniers vont ensuite être focalisés par un jeu d’électrodes avant de venir percuter une série de dynodes. Au niveau de chaque dynode, le nombre d’électrons émis (électrons secondaires) est supérieur au nombre d’électrons incidents, créant ainsi un effet d’amplification (effet d’avalanche). Chaque dynode est portée à une valeur de potentiel supérieur à la précédente induisant ainsi une accélération des paquets d’électrons créés. Une fois l’amplification réalisée, une anode collecte les électrons émis par la dernière dynode et le courant électrique généré peut être mesuré. L’ensemble du dispositif est sous vide. Campus d'Orsay - IJCLab - Vitrine exposition bât.100