Photothèque des laboratoires de l'IN2P3

La collaboration ALICE a construit un détecteur optimisé pour étudier les collisions de noyaux aux énergies ultra-relativistes fournies par le LHC. L'objectif est d'étudier la physique de la matière en interaction forte aux densités d'énergie les plus élevées atteintes jusqu'à présent en laboratoire. Dans de telles conditions, une phase extrême de la matière - appelée plasma quark-gluon - se forme. On pense que notre univers s'est trouvé dans un tel état primordial pendant les premiers millionièmes de seconde après le Big Bang, avant que les quarks et les gluons ne se lient pour former des protons et des neutrons. Recréer cet état primordial de la matière en laboratoire et comprendre son évolution permettra d'éclairer les questions d'organisation de la matière et les mécanismes de confinement des quarks et des gluons. Pour cela, nous menons une étude approfondie des hadrons, électrons, muons et photons produits lors des collisions de noyaux lourds (208Pb). ALICE étudie également les collisions proton-proton et proton-noyau à la fois en comparaison avec les collisions noyau-noyau et en elles-mêmes. En 2021, ALICE achève une importante mise à niveau de ses détecteurs afin d'améliorer encore ses capacités et de poursuivre son voyage scientifique au LHC pendant de nombreuses années à venir.